A Química é o estudo da ciência que lida com os constituintes da matéria
como átomos e moléculas e as suas propriedades, estrutura, comportamento e
interações. Visto que, no fim de contas, tudo é feito de químicos, isto faz com
que esta seja uma ciência muito importante. Até coisas que estão vivas, como
animais e plantas, são feitos de elementos que interagem uns com os outros.
Isto significa que a química pode ajudar as pessoas a compreender a interação entre
seres vivos e o mundo à sua volta.
A Química utiliza também várias áreas complementares, como a tecnologia e a
matemática para executar as suas funções. A combinação de química com a
tecnologia, por exemplo, melhora a qualidade de vida ao expandir o conhecimento
e ao permitir o acesso a vários recursos físicos e biológicos. A Química é
muitas vezes mencionada como ciência central, visto que combina práticas e
teorias nos campos de física, matemática, biologia e medicina. Alguma Química é
focada em certos aspetos, como a melhoria da qualidade do ambiente ou a criação
de medicamentos projetados para combater situações específicas, como
transtornos no sistema imunitário e alguns tipos de cancro. A Química cria um
conhecimento vasto entre investigadores, cientistas e outros ao introduzir e
explorar variados químicos e processos, sendo este conhecimento essencial para
a produção de bens e serviços amplamente utilizados em sociedades por todo o
mundo, como roupa e material de construção.
Apesar das variadas vantagens que podem ser encontradas, todos os químicos
têm propriedades inerentes que podem ser perigosas. Os ingredientes químicos
encontrados nos produtos do dia-a-dia são por vezes criticados como sendo
prejudiciais à saúde humana. No entanto, apesar de todos os químicos poderem
ser descritos por perigo inerente, a mera presença de um ingrediente químico
não significa automaticamente que este vai causar prejuízo.
Durante os primeiros dois terços do século XX, a Química era vista por
muitos como sendo a ciência do futuro. O potencial dos produtos químicos para
enriquecimento da sociedade parecia ser ilimitado. No entanto, cada vez mais (e
especialmente na mente do público) os aspetos negativos da Química vieram ao de
cima. O despejo de subprodutos químicos em locais de eliminação de resíduos de
capacidade limitada resultou em problemas ambientais e de saúde que são motivo
de grande preocupação. O uso legítimo de medicamentos para o tratamento de
doenças tem sido manchado pelo crescente uso errado de medicamentos que
provocam alterações de humor. A mera palavra “químicos” tem sido usada
frequentemente num sentido pejorativo. Existe, como resultado, um receio de que
a busca e a aplicação de conhecimento químico possam ser vistas como uma
exposição a riscos que muitas vezes não compensam os benefícios.
Assim, apesar dos seus perigos e com todas as suas vantagens, é possível
concluir dizendo que a Química é essencial na vida de qualquer ser vivo e que
sem ela a maior parte das coisas que hoje em dia consideramos indispensáveis
não existiria.
Joana Neves | Março 2020
Aluna da Licenciatura em Química da Universidade de Évora
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