A Química vista por ... António Pereira

Confrontar as vantagens com as desvantagens da química tem sido ao longo dos tempos objecto de infindáveis comentários e análises, sob incontáveis pontos de vista. E este é um dilema tão antigo quanto a humanidade, a Química não é excepção, tem um vasto número de vantagem assim como algumas e pesadas desvantagens. Exactamente como qualquer outro ramo do saber.

Mas se quisermos ser justos é preciso dizer que não será a Química em si a portadora de tais etiquetas, será o ser humano, esse sim o responsável e aquele que pode fazer a balança pender para qualquer dos lados, seja porque a aplica aos piores dos fins, seja porque omite a aplicação de tecnologias químicas úteis, conhecidas e avançadas com o egoísta propósito de aumentar substancialmente mais um pouco os lucros da indústria ( o nosso país e o mundo estão repletos destes tristes exemplos).

A Química já hoje constitui um sector industrial fortíssimo no planeta e em todo o lado se faz notar a sua omnipresença. Vejo ainda assim, uma larguíssima margem de progressão para o futuro deste ramo do saber.

Assim sendo, o meu comentário ao tema foca-se no combate às desvantagens da Química trabalhando em simultâneo com o desenvolvimento das suas vantagens, projectando por essa forma a Química para patamares de importância muito superiores aos actuais.

Quanto ao combate às desvantagens tudo parece bem melhor encaminhado agora. O paradigma está a mudar, as novas gerações já não escolhem a velha química clássica e poluente de má imagem. Escolhem produtos mais verdes, exigem mais proteção do ambiente.

A energia para a mobilidade moderna parece ser um excelente exemplo do que referi, energias renováveis a despontar, automóveis eléctricos e camiões movidos a hidrogénio são agora preferidos em detrimento das centrais eléctricas a carvão, dos automóveis a combustíveis fósseis.

Do lado das vantagens também crescem exponencialmente as boas notícias.

Obviamente ainda subsiste a velha Química, a clássica e em certos caso muito poluente. Mas a Química parece ser hoje uma disciplina muito mais integrada com outros saberes do que no passado, com a ciência dos novos materiais, com a biologia, por exemplo. Cresce a nanotecnologia, a biotecnologia e a inovação a ritmos nunca antes vistos. Cresce a pesquisa e o desenvolvimento em recursos renováveis, na defesa e sustentabilidade do meio ambiente, na integração com tecnologias da informação e comunicação. É inegável que os cidadãos de hoje são muito mais informados e têm outros requisitos. Exigem alimentos mais saudáveis, iluminação menos poluente, energias limpas. A oferta e a influência da Química está a aumentar, de per si ou integrada com outras disciplinas.

Ilustrando com um exemplo português de Química na agricultura. A seguir ao eucalipto, temos agora a nova invasão descontrolada e desregrada da monocultura da oliveira (uma desvantagem), que já provou ser um erro, com práticas bárbaras praticadas especialmente por espanhóis sem escrúpulos (veja-se a agressão que os lagares de bagaço provocam em algumas regiões do Alentejo, em volta dos quais se tornou impossível viver para as populações que já lá estavam). Regime intensivo de pesticidas e herbicidas.

Temos por outro lado o grande desenvolvimento do país em energias renováveis (uma vantagem), eólica, solar e outras reduzindo ano após ano a dependência do petróleo, refinarias e centrais a carvão.

As vantagens nos campos da medicina, agricultura, industria, etc são obvias e seria exaustivo estar aqui a particularizá-las. Mas não resisto a trazer à discussão o crescimento exponencial de investigação & desenvolvimento , o empenho na busca da solução para a actual pandemia. Laboratórios, universidades, companhias farmacêuticas, muitos deles a jogar com os seus profundos conhecimentos químicos de forma integrada afim de vencer este obstáculo.

Um último exemplo aqui trazido à coação ainda no campo das energias limpas, um dos sectores mais importantes da Química verde: Apreciei sobremaneira a joint-venture celebrada nesta semana entre a Daimler Trucks e a Volvo Group, os dois maiores construtores mundiais de camiões, selando um investimento de 1 200 milhões de euros no desenvolvimento da produção de células de combustível a hidrogénio, tanto para camiões como para carros.

António Pereira

Professor de quadro da Escola Secundária de Estremoz.

AF@QV

A Química vista por ... Luís Curado

A Química está presente diariamente na nossa vida. A Química é uma ciência fundamental para o desenvolvimento da nossa sociedade e também para atingirmos um caminho cada vez mais sustentável, e por conseguinte para uma melhor qualidade de vida estando presente em tudo aquilo que nos rodeia.

Está presente nos objetos de plástico e de borracha que vezes sem conta utilizamos diariamente, nas fibras artificiais das nossas roupas, nos combustíveis dos automóveis e em muitos materiais que facilitam a nossa vida.

Já desde a antiguidade que os químicos procuram obter substâncias naturais que, como os minerais, é preciso extrair da forma mais adequada. Atualmente, dedicam-se cada vez mais à pesquisa de substâncias novas, estudadas propositadamente para que tenham determinadas características. É o caso dos pesticidas, dos plásticos, dos vernizes, dos tecidos sintéticos, dos medicamentos e de novos materiais com qualidades excecionais, como as fibras óticas, que ampliam enormemente as possibilidades de comunicações, ou os materiais para a industria espacial, mais leves do que o alumínio e mais resistentes que o aço.

A Química é responsável por grandes avanços em diversas áreas da sociedade atual, trazendo várias vantagens mas também desvantagens, na minha opinião, maioritariamente vantagens.

Muitas vezes a Química é associada, de forma negativa, a grandes desastres ecológicos, industriais, a grandes pandemias, etc.
Evidencia desvantagens tais como diversos produtos químicos produzidos, quando não utilizados de forma devida, causarem malefícios como a poluição de rios, solos, florestas e da atmosfera.
É muito importante relembrar que algumas das desvantagens apontadas à química, resultam da pouca educação ambiental existente.

Traz-nos vantagens quando falamos nos benefícios da evolução da importância na saúde, Aqui a Química apresenta vantagens desde as análises químicas à Imagiologia, na conceção de medicamentos e vacinas.
Na indústria farmacêutica permite estudar as propriedades dos produtos utilizados na manufatura de medicamentos e sua aplicação específica para combater determinada doença ou infeção.
Na alimentação produzindo e aperfeiçoando novos alimentos.
Vantagens na produção de inseticidas que permitem melhores plantações, na manipulação de sementes rentabilizando a exploração agrícola.
Na agricultura, a Química apresenta imensas vantagens uma vez que permite produzir adubos que vão fertilizar os solos e pesticidas que permitem o crescimento rápido e saudável das plantas.

A Química como ciência procura minimizar a poluição, obter produtos de reações químicas menos tóxicos ou obter o mínimo de produtos secundários possíveis.

Sem a Química não tínhamos praticamente nada do que temos hoje, logo necessitamos ser mais racionais e não falar mal da Química e dar-lhe o devido valor como ciência.
Na realidade a química rodeia-nos.

Assim, a Química é uma ciência fantástica com inúmeras vantagens, ajudando-nos imenso no dia-a-dia e, simultaneamente, é algo indispensável na nossa vida e sem a qual não somos capazes de viver. No entanto se a utilizarmos de uma forma errada, e descuidada, pode tornar-se altamente perigosa.

Luís Curado
Docente do quadro do Agrupamento de Escolas de Redondo, do grupo disciplinar 510
AF@QV

A Química vista por ... Beatriz Antunes

"Outbreak - Fora de Controlo" (Wolfgang Petersen, 1995), onde Dustin Hoffman, Rene Russo e Morgan Freeman lutam contra um vírus que infeta a Califórnia, trazido para a América por um macaco africano.

Este filme transporta-nos, num momento crucial e de grande atualidade para a importância da química “no seu melhor” e o que podem dela fazer “no seu pior” sendo a química uma ciência por excelência utilitária, ou seja a elaboração de qualquer produto ou a sua transformação pertencem-lhe por direito.

Está patente o processo dicotómico vantagens e desvantagens, luta-se até à exaustão pela procura da solução, indo ao cerne do problema, e encontrar uma vacina, um soro, ou optar pela sua desvantagem e eliminar o problema, sem ir ás suas causas, lançando uma bomba (também ela parte integrante da química) e exterminar a população.

O ser humano é capaz dos maiores feitos, mas também de tomar as decisões mais cruéis e utilizar o conhecimento para as piores ações e aqui reside a grande desvantagem para a química, a utilização que dela fazemos.

O filme permite explanar toda a química desde a nossa própria existência, criação do mundo e sua destruição, os materiais e a evolução tecnológica, o meio pelo qual chega até nós, cinema ou televisão, o ar que respiramos que nos purifica, cujo processo se pode definir como uma simples vela a arder, ou que nos intoxica na presença de componentes inadequados.

Sem química simplesmente não existimos. Somos seres vivos, formados por um conjunto de órgãos onde se processam reações químicas que garantem o metabolismo essencial à vida.

A “química do coração” que nos transporta para o seu pulsar com os seus impulsos elétricos e a interligação com a biologia, a “química emocional”, quando surge “ uma química entre nós” e ao bater do coração se associa “ aquela sensação boa na barriga” e portanto a “ química cerebral” e aí temos o hipotálamo e a amígdala a comandar as operações.

Somos também, felizmente, curiosos; queremos saber como as “coisas” são... Hoje fiz referência em família sobre o texto refletido acerca da química. Um dos membros referiu “isso é sobre roldanas” …. Numa primeira reação referi “isso é Física”. Mas… de que são feitas as roldanas? Num exercício de pensamento complexo, entre a confusão, no meio de um jogo infinito de inter-retroações, e a solidariedade entre os fenómenos, a sua incerteza e contradição, chegamos à essência da química enquanto ciência. Estuda as estruturas mais simples, átomos, moléculas, iões, como se combinam, como se organizam, que formas podem adquirir, como reagem e que novas formas podem surgir.

Perceciona-se que o saber não pode existir desunido, compartimentado e as caraterísticas destas “ pequenas unidades” têm conduzido ao evoluir da ciência e da tecnologia, desde a área da saúde, com a referenciada vacinação e a importância da descoberta da penicilina, à agricultura no controlo dos fatores
bióticos, na alimentação explicando por exemplo a transformação das clara batidas, que passam de um líquido viscoso e transparente a opacas e sólidas. Na criminalidade através de análise forense e no controle de normas face à perigosidade dos produtos químicos.

Enquanto educadores temos um papel crucial na desmistificação da noção de que tudo o que envolve a química é perigoso conduzindo a nossa ação para formar cidadãos cientificamente preparados ligando a química a todo o nosso dia a dia. É assim fundamental a interligação dos conceitos de ensino- aprendizagem com a utilidade e a ligação à sociedade.

Sobre esta matéria refira-se o 7º Encontro de Professores de Física e Química onde diversas temáticas desenvolvidas, a título de exemplo, o magnetismo terrestre, os materiais electrocrómicos e os mecaeletroquímicos: materiais surpreendentes para uma eletroquímica fascinante, química forense, frutos antioxidantes e sua importância numa alimentação saudável, extração e doseamento da cafeína em bebidas energéticas, contribuíram para a focalização na interdisciplinaridade e transversalidade dos conceitos e sua aplicabilidade aportando valor acrescentado à divulgação da ciência, ao ensino e à formação de docentes.

Para terminar importa referir o papel dos investigadores, a titulo de exemplo a perspetiva de avanço na eletrónica molecular, podendo vir a substituir a eletrónica inorgânica, e proporcionar-nos sistemas mais sustentáveis https://www.ua.pt/pt/noticias/9/62505.

Concluo assim, que toda a evolução e melhoria da qualidade de vida pode ser considerada a grande vantagem da química e que o desconhecimento e a má utilização, quer seja voluntário ou involuntário, sejam cada vez mais minimizadas enquanto desvantagens.

Maria Beatriz Antunes
Professora no Agrupamento de Escolas André de Gouveia
AF@QV

A Química vista por ... Maria Gabriela Carvalho

 A química é tão antiga quanto a criação do Universo, a produção de energia e dos elementos químicos constituem a génese de toda a vida deste planeta e de outros mundos menos conhecidos pela humanidade.  

 A química permite-nos compreender a matéria, ao interpretar diferentes arranjos de átomos, de moléculas, de células, do ADN entre tantas outras estruturas dinâmicas que se interlaçam e que a própria natureza nos oferece. O homem, por sua vez com engenho e arte, reproduz e utiliza o que a natureza oferece ultrapassando por vezes o que ainda não foi visto ou previsto.

 Sendo a química a ciência dos materiais, ela está presente em nós, em todas as ações que realizamos na nossa vida em sociedade e na natureza em geral.

 Segundo o Professor Catedrático Carlos Corrêa no artigo “A Química nas nossas vidas”⁽¹⁾, gerou-se na sociedade o mito de que a Química é má por estar associada a produtos transformados e produzidos pelas diversas atividades humanas, defendendo-se que o que é bom é o natural. O referido artigo alerta para a falta de conhecimento que existe por parte do cidadão sobre as diferentes substâncias, boas e más para o homem e para o ambiente, presentes nos materiais que consumimos, sejam eles manufaturados ou naturais. Deverá caber à sociedade e a cada cidadão a responsabilidade de efetuarem as melhores escolhas, de acordo com as doses máximas recomendáveis de substâncias presentes nos materiais e produtos disponíveis, para se poder alcançar o correto uso dos conhecimentos químicos.

 Concordo com a ideia de que o mal não está na química, mas na má informação e utilização que temos e fazemos dela.

  

 Vivendo nós numa sociedade de consumo, de produtos naturais, manufaturados e sintéticos, os mesmos irão sempre apresentar vantagens e desvantagens, maiores ou menores e o importante é fazermos escolhas que permitam controlar e minimizar os seus efeitos nos organismos vivos e no meio ambiente.

  

Atualmente, tanto a química como a tecnologia associadas a outras áreas do saber, têm contribuído para encontrar soluções para alguns dos problemas que foram sendo identificados ao longo dos tempos em prol do dito progresso da humanidade. Todos vamos tendo a possibilidade, como cidadãos informados, de fazermos escolhas mais acertadas e contribuirmos para a menor poluição, redução do agravamento do efeito de estufa e consequente aquecimento global. Nomeadamente quando compramos equipamentos com tecnologia LED mais eficientes energeticamente; quando compramos apenas o necessário, evitando desperdícios; quando optamos por uma alimentação mais equilibrada, evitando problemas de saúde; quando andamos a pé ou de transportes públicos mais ecológicos, em vez de optarmos por automóveis a gasolina e a gasóleo; quando contribuímos para a reciclagem, com a separação dos resíduos que produzimos; quando as indústrias reduzem ou eliminam materiais nocivos e tóxicos, sintetizando novas substâncias e aplicando novos processos com menores impactos no ambiente e na saúde; quando se opta por coletores solares térmicos e por painéis fotovoltaicos para o aquecimento da água e a produção de energia elétrica, a partir de fontes de energia renovável … , estes são alguns dos exemplos que evidenciam a capacidade do homem e das sociedades para avançarem em busca de melhores caminhos, capazes de revelarem maior respeito pela vida e pelo nosso ecossistema.

Alguns dos exemplos referidos enquadram-se na Química Verde, ao procurar-se diminuir ou eliminar o uso de substâncias e de equipamentos que contribuem para a poluição do planeta, na tentativa de se recuperar o equilíbrio ambiental.

 Não posso deixar de referir a importância de se conhecer a palavra-chave, redução, os objetivos e os princípios da Química Verde, conforme é referido, por Me. Diogo Lopes Dias através do link https://www.manualdaquimica.com/quimica-ambiental/quimica-verde.htm acedido a 20/4/2020. 

 Após a leitura do mesmo, passo a citar 

“(...) fica claro que a Química Verde é um ramo da ciência química que visa o restabelecimento da qualidade do meio ambiente e o desenvolvimento sustentável da sociedade.

Dessa forma, os impactos negativos que atingem a natureza, em decorrência dos abusos e danos provocados pelas ações do homem, tendem a ser minimizados pela aplicação das ações e princípios da Química Verde.”

 Se pretendemos alcançar de forma mais efetiva uma Química Verde, devemos reforçar o investimento na lecionação e investigação de temáticas relacionadas com esta área da química, incentivando as gerações mais novas a desempenharem melhor o seu papel na sociedade futura, com a criação de novos materiais, novos processos e equipamentos mais ajustados ao nosso planeta Terra.

 

Maria Gabriela V. R. L. Carvalho

Professora do quadro do Agrupamento de Escolas de Vendas Novas | Grupo 510 de Físico-Química.

AF@QV