A Química vista por ... Paula Senra

“O #DiadaTerra é todos os dias. As mudanças necessárias para salvaguardar as futuras condições de vida de todas as espécies não virá de governos ou empresas. Virá da mais avançada ciência a que temos acesso e da opinião pública. Está nas nossas mãos. Espalha a ciência #UnirPelaCiência”

Greta Thunberg

Desde o séc. XIX que a química contribui para a evolução da tecnologia, constituindo assim uma base para o progresso da humanidade. Mesmo nos nossos dias se verifica que é nos países mais poderosos economicamente que a ciência está mais avançada.

Aconteceu também que, na obtenção desse desenvolvimento tecnológico, vários fatores que não foram considerados, provocaram consequências imprevistas e negativas para o nosso planeta. Por exemplo, ao explorar os recursos naturais, resultaram danos gravíssimos a nível da destruição de florestas, do aumento dos desertos e até mesmo da fusão do gelo das calotes polares.

Considero então, que a utilização dos termos “vantagens” e “desvantagens” da química deveriam ser contextualizados não em relação à ciência química, mas ao nível do uso que a sociedade faz das tecnologias químicas. Sendo que a química apenas constitui um instrumento do desenvolvimento, o problema é mais económico, politico e social do que científico.

Nesse sentido a sociedade atual está cada vez mais consciente do estado de degradação do ambiente e da Terra, de modo que o conceito de melhor qualidade de vida alterou-se, incluindo agora o modo como a humanidade se relaciona com o ambiente previligiando a sustentabilidade do planeta.

Apesar de mais preocupados e alerta para estes problemas, de modo geral, os cidadãos não possuem conhecimentos científicos que lhes permitam tomar decisões adequadas e compreender de que forma a química e a ciência no geral afeta as suas vidas. Muitas vezes, o único acesso que têm a uma “formação científica” é através da comunicação social, cuja informação evidência sobretudo as partes mais espetaculares e dramáticas da situação, divulgando explicações científicas que nem sempre são as mais corretas.Contribuindo para que a sociedade tenha uma visão negativa da química, associando-a a catástrofes, poluição e produtos tóxicos.

Com níveis de literacia e cultura científica baixos, a sociedade não está preparada para uma  participação cívica consciente na tomada de decisões de cariz técnico, e não é capaz de aceitar positivamente as inovações tecnológicas e o desenvolvimento científico.

Temos também a noção de que são sobretudo os jovens que estão mais preocupados com os problemas ambientais, e que no seu dia-a-dia começam a incluir comportamentos mais conscientes como a reciclagem e a diminuição da utilização de plásticos.

No entanto, também se verifica que a grande parte dos jovens adultos que têm a escolaridade básica, não possui conhecimentos científicos que lhes permitam compreender de que forma as ações humanas afetam a sustentabilidade do planeta.

Podemos assim, concluir que a escola não está a cumprir o seu papel de na formação de uma sociedade com cultura científica adequada. É fundamental melhorar a qualidade da educação cientifica.

As práticas dos docentes nem sempre são orientadas por preocupações e perspetivas de educação para a sustentabilidade. Privilegiam-se os conceitos científicos teóricos, acompanhados de exercícios tipo, e de atividades experimentais específicas, contribuindo para a ideia de que a química é uma ciência  fechada, que só acontece em laboratórios e afastada do quotidiano.

É importante que a escola adote uma forma mais holística no modo como se relaciona com a ciência e a sociedade. É necessário conceber novas práticas que permitam aos alunos uma aprendizagem de conhecimentos científicos que os capacite na compreensão as potencialidades, dos limites e das aplicações tecnológicas da química, adquirindo também maior consciência quanto ao significado científico, tecnológico e social da intervenção humana na Terra.

Paula Serra

Paula Serra

Professora de Físico-Química (grupo 510) no Agrupamento de Escolas Severim de Faria

AF@QV

A Química vista por ... Joaquim Ramalho

Nenhuma forma de conhecimento ou área do saber em geral tem desvantagens. A desvantagem está na utilização desse conhecimento pelo imperfeito homo-sapiens. Podemos referir aspectos negativos ou desvantagens da Química como ferramenta, quando mal utilizada pelos seus utilizadores, que geralmente a troco de alguns benefícios nada éticos e moralmente condenáveis a utilizam descurando inconscientemente ou intencionalmente os efeitos secundários ou colaterais, quase sempre evitáveis, mas desconsiderados porquanto o objectivo final para que foram formatados, é essencialmente “o lucro”. 

Há uma grande questão que por vezes lanço nas mentes dos meus alunos, quando já foram batidas todas as tradicionais, “Onde está presente?”, “É boa ou má?”, “Seria possível viver sem ela?” e que é, “Quando surgiu a Química? As respostas não se fazem esperar. Surgem de rajada todos os nomes ilustres de que se ouviu falar (essencialmente na escola), “Lavoisier”, “Gregos”, “Egipcios”, “Einstein??”, todas as invenções ou importantes acontecimentos associados à nossa existência e história e pré-história. Muitas das vezes ficam muito satisfeitos com a pré-história e a descoberta e/ou domínio do fogo. 

NÃO! Quando? Os olhos esbugalham-se de surpresa e lê-se claramente naqueles olhares a desorientação, a confusão e o choque. É desse confronto de ideias e certezas que se transformam em verdades e de novo numa improvável, quase impossível, inverdade, que surge a curiosidade e o espirito crítico, inovador, que os fará olhar para além do óbvio. Esperam ansiosamente a resposta. Lá vai. “Com o Big-Bang meus caros!”.

Sim! Com o surgimento do átomo primordial e de todos os outros de seguida (esqueçam o tempo, pois não é de seguida, já a seguir! Fica para uma próxima esta questão!), das moléculas e outras estruturas simples ás mais complexas. Surgiu e evoluiu ao longo da expansão do Universo até à atualidade. Com o surgimento da vida simples e sua lenta evolução até nós mesmos, sistema químico complexo consciente de si e do que o rodeia.

Mas então, sempre esteve presente? Sim, claro. A química sempre fez parte deste Universo, de todas as coisas ou seres conscientes de si ou não. Afinal não é ela a Ciência das transformações da matéria. Ciência e Química são conceitos nossos, nós criámos para entendermos o que nos rodeia. Contudo a matéria, as suas interacções e transformações sempre estiveram presentes, desde o “pai” de toda a matéria, o ou os átomos primordiais.

As vantagens do conhecimento que a Química e o método científico nos proporcionaram enquanto civilização na nossa existência nos últimos duzentos anos e principalmente neste último século, são inegáveis. A explosão demográfica e do tempo médio de vida são os melhores indicadores. Estão mais que referenciados e permitiram-nos voar e sonhar com a expansão enquanto espécie para lá das fronteiras do nosso tão maltratado “por nós” globo azul.

As desvantagens estão também mais que referenciadas, mas teremos de falar não da Química, mas de atitudes e comportamentos não de um mas de todos colectivamente, enquanto responsáveis pelo livre arbítrio dos nossos destinos. Falar de substâncias químicas perigosas é falar do que sempre existiu e que naturalmente evitamos por uma questão de sobrevivência, mas muitas delas permitem-nos exactamente viver e por vezes sobreviver. Compreendemos os meandros das transformações da matéria e aprendemos a manipulá-la em proveito próprio. Culpar a Química por todos os nossos males é atribuir a nós próprios essa culpa, essa incapacidade de fazer melhor. Temos obrigação de fazer melhor na utilização das ferramentas que nós próprios desenvolvemos. Temos obrigação de zelar por aquilo que nos deu forma e consciência, para que continue a dar forma e consciência a outros. Temos obrigação de cuidar do mundo e da matéria, do ambiente que nos rodeia. As desvantagens estão associadas não à Química mas a um seu sub-produto natural e consciente de si. Nós. Os problemas conhecidos, numa sociedade que atingiu um patamar de desenvolvimento científico e tecnológico de que não há registo noutras, devem e podem ser resolvidos. Usando correctamente as ferramentas e melhorando comportamentos e atitudes. Aí a Educação não pode vacilar e restringir-se a salas de aula mas estender-se a toda a sociedade, numa tomada de consciência global da importância da alteração das atitudes e comportamentos de cada um de nós.

Joaquim Ramalho

Professor de Quadro do Agrupamento de Escolas Gabriel Pereira de Évora.
Quadro no Grupo 510 (Física e Química)

AF@QV

A Química vista por ... Maria Índias

QUÍMICA – Tudo se CRIA

A Química como ciência e as suas aplicações em áreas específicas como na química da vida, química medicinal, química computacional, entre tantas outras, não é mais do que a demonstração de uma longa viagem de muitos homens e mulheres criadores de arte, arte científica.

A História revela-nos o itinerário da Química como ciência e da correlação com as grandes revoluções (mecanização da energia a vapor, eletrificação), tal como agora na grande revolução que todos estamos a viver a Revolução da Informação.

Se à Revolução da Informação estão associadas modificações estruturais em todos os domínios com reflexos significativos na vida dos povos, estando a alterar, radicalmente, a forma de estar em sociedade, penso que a utilização da Química também está a mudar, em muito, o seu paradigma.

Frequentemente é atribuída à Química os malefícios da poluição, quando é dela que se espera as respostas para soluções para a minimizar, malefícios na alimentação, quando tudo ao nosso redor é produto químico, o malefício da energia nuclear, quando se tem na Química a esperança de produção de energia “limpa”. Muitos outros exemplos poderia aqui dar sobre os malefícios da Química. A análise simples em Química “boa ou má” reflete que existe na sociedade uma certa iliteracia científica.

A Educação tem um papel preponderante para que o Homem, nas sua modificações fundamentais de estilo de vida e comportamentos o faça de forma sustentável, respeitando, não só os seus pares como tudo o que o rodeia.

O desenvolvimento da Tecnociência é ambivalente, sempre foi ambivalente, para o melhor e para o pior.

Mais uma vez reforço a importância da Educação que tem que ter  em conta as incertezas em que vivemos. A evolução acelerada da tecnologia, das teorias científicas, dos saberes, provocam uma alteração nos Valores que a sociedade pode não estar devidamente preparada. É preciso aprender/ensinar a enfrentar as incertezas. A escola de hoje é demasiada exigente. Nesta vida acelerada temos que parar para podermos pensar o que fazer pelos nossos jovens, também ele acelerados pelas tecnologias a que tem acesso.

Neste boom científico a Química tem um lugar de destaque, sendo fundamental que aos não-cientistas cheguem as informações corretas, de forma eficaz e eficiente para que não se caia em erros como os malefícios da Química. Refiro, assim a importância da divulgação científica. Existe um fosso entre a comunidade científica e a não-científica , entre a universidade e a escola,  que pode contribuir para a falta generalizada de literacia científica.

A divulgação científica e a Educação das Ciências podem favorecer  uma cultura de ciência, promovendo cidadãos com espírito crítico, participativos, inovadores e criativos.

Química é criar. Criar é arte.

A forma como o químico pode manipular a estrutura dos materiais a nível molecular, atómico e eletrónico, permitindo desenvolver e fabricar em laboratório materiais criados pela natureza, criar novos materiais e produtos é a expressão artística da sua capacidade inventiva.

Não consigo terminar sem transcrever um texto escrito por Jean-Marie Lehn:

“Para o químico, os céus estão completamente abertos, porque é uma ciência e é também uma arte: pela beleza do seu objeto, claro, mas também pela sua essência, pela sua capacidade de inventar o futuro e de se recriar indefinidamente.”

Maria Margarida Rico Índias

Licenciatura em Ensino de Física e Química da Universidade de Évora

Docente do quadro do Agrupamento de Escolas de Arraiolos

AF@QV