Química
- Vantagens e Desvantagens
A investigação na área da química,
para além de desvendar os segredos da matéria, tem vindo a proporcionado
resultados de grande interesse para o conforto e a qualidade de vida da humanidade,
devido a favorecerem o desenvolvimento da Saúde, da atividade industrial, da Agricultura
e do Ambiente, entre outras áreas.
Na Saúde é essencial para o estudo do
corpo humano (tecidos, estruturas e líquidos internos), para a produção de
medicamentos e de vacinas contra as diversas doenças e para a investigação da
cura das doenças incuráveis, no caso da bioquímica.
A Química é importante na produção dos
diversos bens e produtos (roupa, matérias-primas, etc.), no fabrico de
combustíveis e nas áreas alimentar e de produção de produtos químicos, em geral.
Os corantes, no fabrico de roupa, os solventes químicos na produção de metais e
os aditivos químicos na produção de combustíveis são elementos indispensáveis.
Do mesmo modo, na indústria alimentar são essenciais os conservantes, corantes
e outros aditivos alimentares, designadamente para aumentarem a duração e o
sabor dos alimentos.
Na agricultura e no ambiente a Química
desempenha funções de grande importância na alimentação e na sobrevivência das
populações. Enquanto na agricultura é essencial para a elevação da produtividade
dos solos através da produção de fertilizantes e de pesticidas, no Ambiente a Química
permite a reciclagem dos materiais e está a contribuir para a reversão dos
danos ambientais causados pelo desenvolvimento industrial e pelo crescimento
económico.
Entretanto, a par dos benefícios referidos,
a má utilização da Química, o deficiente manuseamento dos produtos químicos e o
desrespeito pelos procedimentos de segurança ambiental (ou a sua ausência) na
aplicação dos produtos químicos e o despejo de resíduos químicos tóxicos na
atmosfera e nos solos, rios e oceanos, estão na origem de gravíssimos problemas
de contaminação ambiental.
Para além das principais fontes de contaminação
atmosférica serem de origem química os “perigos da Química” mais graves estão
relacionados com a elevada poluição das reservas de água doce disponíveis, e
dos oceanos, devido ao despejo descontrolado de substâncias e de produtos
químicos com origem nos fertilizantes agrícolas, esgoto doméstico e industrial,
compostos orgânicos sintéticos, plásticos, petróleo e metais pesados, cuja
presença na água não é fácil de determinar e cujos efeitos nocivos, ao longo do
tempo, são desconhecidos. Acresce que só existem dados ecotoxicológicos para
uma reduzida percentagem do grande número de novos produtos químicos que são descobertos/comercializados
todos os anos pela indústria química.
Entretanto, as desvantagens referidas não
deverão ser atribuídas à Química mas antes às entidades que desrespeitam as normas
e regras de segurança associadas à utilização e à recolha e ao tratamento dos
produtos químicos. Por outro lado, existem muitas situações em que são
aplicados produtos químicos sem se estudarem as suas características tóxicas, competindo
nestes casos, às autoridades ambientais a publicação de legislação e a tomada
de medidas impeditivas da comercialização e da utilização desses produtos.
Finalmente, devido à necessidade
crescente de alimentos e de medicamentos para assegurar a saúde e a alimentação
da população mundial os aspetos importantes da segurança associados à
manipulação dos produtos químicos (e à recolha, tratamento, etc.), não devem
fazer esquecer que sem os progressos (atuais e futuros) da química não seria
(não será) possível assegurar alimentação suficiente para toda a população do
planeta.
Queiroz, B. (2011). Desenvolvimento de uma unnidade
laboratorial para quantificação de BTX como poluentes atmosféricos, usando
microextração em fase sólida. Dissertação de Mestrado em Engenharia Química
da Universidade Federal do Rio Grande do Norte.
Zucco, C. (2011). Química para um mundo melhor. Química
Nova, 34, nº 5, p. 733.
César Barros
Mestre em Engenharia e Gestão
Industrial pela Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de
Lisboa e Estudante da Pós-graduação em Ambiente, Sustentabilidade e Educação |
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